Juliana Cardona, directora ejecutiva del Bureau de Medellín, habla sobre la importancia de este evento para el destino, la experiencia del visitante y el crecimiento de la infraestructura hotelera y gastronómica de la ciudad.

¿Qué significa para ti tener este importante evento en casa?

Para nosotros, esta es una gran oportunidad para posicionar el destino, no solo en Latinoamérica, sino a nivel mundial. Muchos de nuestros miembros provienen de otras partes del mundo, como Australia, y nunca han estado en la región. Queremos que la gente vea a Medellín no solo como un destino para eventos, sino también como un lugar para vivir experiencias memorables, venir con familiares y amigos, y que nos reconozcan como un destino resiliente que se esfuerza constantemente por alcanzar su máximo potencial.

También se está trabajando mucho en Medellín para la región. ¿Cuál es el propósito de las visitas guiadas durante el evento?

El programa de la Cumbre ICCA de América Latina y el Caribe 2025 se desarrollará en diferentes lugares de la ciudad. Por ejemplo, hoy nos encontramos en la Comuna 11, Laureles, y se complementará con otras zonas más céntricas. También visitaremos el centro de Medellín, el Jardín Botánico, el barrio Futumed y el Museo del Castillo en El Poblado. Incluso habrá actividades nocturnas en la Caja de Madera de la Plaza Mayor. Nuestro objetivo es ofrecer una visión integral de Medellín como sede de eventos asociativos, congresos y convenciones, así como de eventos deportivos y de entretenimiento masivo.

¿Cómo está creciendo la infraestructura hotelera y restaurantera de Medellín para acoger estos eventos?

Estamos creciendo rápidamente, no solo con cadenas internacionales, sino también con empresas locales que buscan expandirse globalmente. Contamos con hoteles de primera clase y servicios garantizados, y nuestra oferta gastronómica es sumamente diversa: desde opciones gourmet hasta cocina tradicional, con productos frescos y locales. Esto permite a los visitantes disfrutar plenamente de la ciudad y obtener una perspectiva diferente de Medellín, donde la naturaleza se integra con el entorno urbano.

¿Qué otros acontecimientos importantes se desarrollan simultáneamente en la ciudad?

Esta semana celebramos el Congreso del Buen Comienzo, que también tiene un componente internacional y se celebra en la Plaza Mayor. También hay eventos alternativos en otros hoteles, lo que demuestra que Medellín mantiene una agenda constante de actividades y crea oportunidades para que los visitantes regresen.

En términos de objetivos, ¿cómo está funcionando la Oficina en lo que va del año?

Lo estamos haciendo muy bien. Hasta el momento, hemos captado más de 70 eventos este año, duplicando la cifra del evento de clausura del año pasado, que fue de 36. Esto refleja la confianza de los operadores y empresarios y nos permite conectar a todos los actores del ecosistema turístico de la ciudad-región, fortaleciendo la relación entre los sectores público y privado, la academia y la sociedad.