La elección de un escenario que rebosa cultura y experiencia comenzó la mañana del 27 de noviembre con la Roda Rico girando sobre las copas de los árboles del Parque Villa-Lobos, un espacio creado entre finales de los 80 y principios de los 90 en homenaje al maestro Heitor Villa-Lobos. La conexión del parque con la música y las instituciones culturales cercanas, como la Escuela de Música Tom Jobim, convirtió el lugar en un símbolo del lanzamiento de WTM Latin America 2026.

Bianca Pizzolito, Líder Global de Eventos de WTM Latin America by RX, dirigió la reunión y destacó que transformar la conferencia de prensa en una experiencia al aire libre formaba parte de la narrativa que la feria busca construir. "La experiencia impacta cómo procesamos y vemos el mundo", declaró Pizzolito, explicando la decisión de recibir a los periodistas en un espacio abierto, buscando ampliar la perspectiva y la sensibilidad del público hacia el tema de la próxima edición.

Un portafolio que se expande y reafirma su fortaleza global.

Al inicio de la presentación, Pizzolito contextualizó el posicionamiento global de WTM, recordando que la cartera de eventos ha crecido de cuatro a seis. WTM Londres mantiene su liderazgo, seguida de ATM Dubái, las ediciones africana y latinoamericana, y el nuevo formato WTM Spotlight, que debuta en 2026 con un enfoque regional.

Tras bastidores, Pizzolito presentó al equipo brasileño responsable de estructurar la edición latinoamericana —desde la gestión comercial hasta el marketing, pasando por la planificación financiera— y destacó el apoyo constante del equipo de Londres, que fortalece la alineación internacional del evento.

La edición más madura en cuanto a números y relevancia.

Al analizar el 2025, Pizzolito describió la edición como "la más grande y mejor" en la historia de WTM Latin America, una afirmación respaldada por un crecimiento continuo. La feria recibió a más de 32.000 profesionales del turismo, lo que aumentó el número de visitantes un 9,5 % con respecto al año anterior. La secuencia de aumentos previos —del 10 % y el 37 %— refuerza el entorno de madurez que vive el sector. Hubo 837 expositores y 49 países representados, 8.615 agentes de viajes, 500 agentes itinerantes, 80 compradores invitados y 3.121 miembros del Club de Compradores.

El aumento también se reflejó en el número de marcas expositoras y la diversidad de países representados. Las reuniones de negocios, monitoreadas mediante herramientas digitales, alcanzaron cifras récord y demostraron la creciente adopción de las plataformas integradas del evento. Según Pizzolito, el aumento de asistentes cualificados, como los participantes del Buyers Club, los compradores internacionales invitados y los agentes seleccionados por el programa Agents on the Road, refuerza aún más la madurez y relevancia del evento.

La diversidad como valor estructurante

Las directrices de diversidad de RX Global fueron destacadas en el discurso de Pizzolito, quien destacó la responsabilidad del evento de reflejar esta política en la selección de proveedores, la programación de ponentes y los servicios ofrecidos al público. La feria cuenta con instalaciones como la Sala Multirreligiosa, que invita a la oración y la meditación; la Sala Silenciosa, diseñada para personas con neurodivergencia o que requieren entornos sensoriales controlados; así como baños de género neutro y transporte accesible.

La segunda edición de la Ruta de la Diversidad destacó 31 iniciativas de mercado, entre proyectos de turismo accesible y comunitario, validados por un equipo curatorial especializado en diversidad.

La fuerza de América Latina en el Premio de Turismo Responsable.

El Premio de Turismo Responsable alcanzó un hito importante al reunir a 160 proyectos de 13 países. Según Pizzolito, la mayor participación de Latinoamérica demuestra el avance de las conversaciones sobre sostenibilidad e impacto positivo en el sector turístico de la región. En 2026, el premio incluirá una nueva categoría centrada exclusivamente en destinos con iniciativas de turismo regenerativo, con el apoyo del Consejo Global de Turismo Sostenible.

El debut de la Zona de Experiencia y la nueva lógica de la experiencia.

Entre los aspectos más destacados de la última edición, la Zona de Experiencias destacó como un espacio que permite a los visitantes experimentar destinos y productos de forma sensorial. Este concepto incluso inspiró el Festival de Viajes de la WTM Londres. Para 2026, el área de experiencias se ubicará estratégicamente en el centro del pabellón, reforzando el papel de la experiencia en la experiencia de negocios, sin comprometer el flujo comercial de la feria.

Transformación de las plantas y expansión necesaria

Los cambios en la distribución del edificio presentados por Pizzolito reflejan una evolución estratégica, no solo estructural. Las áreas de Movilidad y Proveedores de Viajes, inauguradas el año pasado, se ampliarán debido a la creciente demanda. El área dedicada a operadores turísticos, siempre muy solicitada, se mantiene completamente ocupada. Para dar cabida al crecimiento de segmentos específicos, como Brasil, Latinoamérica y Europa, el pabellón se ha ampliado un 5%.

Pizzolito enfatizó que “los metros cuadrados no son el único parámetro”, indicando que la satisfacción de los expositores y el volumen de reuniones programadas también orientan las decisiones sobre el diseño de la feria.

Herramientas digitales e inteligencia de eventos

WTM Latin America se ha consolidado como un "evento inteligente" gracias al conjunto de herramientas digitales integradas en el pabellón. La app Lead Manager, WTM Meet, Collect y el Panel de Control del Expositor crean un ecosistema que conecta a visitantes y expositores antes, durante y después de la feria. Según Pizzolito, el panel permite a los expositores ajustar sus estrategias en tiempo real, basándose en el análisis de datos de productos y de interacción con los visitantes.

Los teatros y la profundidad del contenido

La directora de marketing, Virgínia Marques, presentó un resumen de las tres áreas temáticas que conforman el contenido principal de la feria. Según Marques, «el liderazgo, el turismo regenerativo y la capacitación de agentes impregnarán las tres áreas, cada una abordada desde su propia perspectiva crítica». También destacó que el área centrada en la transformación volverá a ser sede del Premio de Turismo Responsable.

El lanzamiento de la Cumbre de Ministros

Inspirada en la tradicional reunión WTM Londres, la Cumbre de Ministros de América Latina y el Caribe se realizará por primera vez en 2026. La discusión reunirá a ministros y representantes de gobiernos de la región para debatir sobre turismo responsable y regenerativo, consolidando la madurez institucional que WTM Latin America viene construyendo.

Reportaje y fotografía: Mary de Aquino.