En el marco del desafío global de avanzar hacia las emisiones netas cero para 2050, la Asociación Latinoamericana y Caribeña de Transporte Aéreo (ALTA), con el apoyo técnico de ICF como consultora especializada, presenta el estudio Aviación con emisiones netas cero en América Latina y el Caribe: vías y compensaciones, que analiza diferentes alternativas para avanzar hacia este objetivo.

“Existe un firme compromiso por parte del sector para lograr la neutralidad de carbono, pero también se reconoce que Latinoamérica y el Caribe enfrentan condiciones estructurales diferentes. Por lo tanto, es fundamental analizar rigurosamente las oportunidades y los desafíos de la región para definir una hoja de ruta realista y sostenible a largo plazo, teniendo en cuenta que la aviación no es un lujo, sino un motor de desarrollo económico: contribuye con el 3,6 % al PIB y sustenta el 2,9 % del empleo en esta parte del mundo. Garantizar su crecimiento y sostenibilidad no solo es clave para el sector, sino también para la competitividad y la conectividad de nuestros países”, afirma Peter Cerdá, CEO de ALTA.

En este sentido, ALTA realizó el estudio en colaboración con ICF International, una consultora especializada en transporte, aviación sostenible, análisis de datos y estrategias para aerolíneas y turismo.

El proceso incluyó una revisión de las políticas y objetivos existentes de cero emisiones, la recopilación de datos país por país y visitas técnicas para obtener la información más completa y fiable. Además, se celebraron reuniones con todas las partes interesadas: gobiernos nacionales, autoridades de aviación civil, fabricantes de aeronaves, proveedores y demás interesados. Esta información se utilizó para elaborar proyecciones y escenarios fiables para 2050.

Del análisis realizado se desprenden las siguientes conclusiones.

La renovación de la flota se perfila como una de las medidas más eficaces, permitiendo mejoras significativas en la eficiencia del combustible, los costos operativos y el desempeño ambiental. El estudio muestra que varias aerolíneas de Latinoamérica y el Caribe han avanzado considerablemente en este ámbito: actualmente, el 38% de su capacidad se opera con aeronaves de nueva generación, superando a Europa y Estados Unidos (34%), con inversiones que ya alcanzan los US$40 mil millones, lo que representa 1100 aeronaves nuevas.

La mejora de la eficiencia operativa es la medida más inmediata y rentable, con un potencial de ahorro de hasta un 11 % en emisiones. Esto incluye la optimización de rutas, la reducción del tiempo en tierra y el uso de tecnologías digitales. Sin embargo, el éxito de este pilar depende de la acción coordinada entre gobiernos, aeropuertos y proveedores de servicios de navegación aérea.

Si bien los combustibles de aviación sostenibles (SAF, por sus siglas en inglés) representan la herramienta más eficaz a largo plazo, su implementación enfrenta importantes obstáculos. Los SAF son entre 3 y 12 veces más caros que el combustible convencional, y su adopción generalizada sin incentivos gubernamentales podría aumentar el costo por asiento en 43 dólares y reducir el tráfico aéreo en un 30 %. La región tiene el potencial de convertirse en un actor clave en la industria mundial de los SAF gracias a sus materias primas locales; sin embargo, para aumentar la producción se requerirán políticas, infraestructura y mecanismos de apoyo que minimicen el impacto económico para los pasajeros.

Una conclusión clave del estudio fue la constatación del potencial de América Latina y el Caribe en el mercado de créditos de carbono, gracias a sus diversos ecosistemas naturales, muchos de los cuales son cruciales para el bienestar ambiental global. Entre 2020 y 2024, la región emitió el 23 % de los créditos de carbono globales, a pesar de contribuir con tan solo el 6,7 % de las emisiones. Sin embargo, es necesario seguir trabajando para garantizar que estas soluciones basadas en la naturaleza cumplan con los estándares internacionales exigidos por la industria de la aviación. Esto representa un enfoque complementario para abordar las emisiones que no pueden reducirse directamente.

Teniendo en cuenta estos puntos, el estudio destaca que la aviación en América Latina y el Caribe ya ha logrado avances concretos en la modernización de su flota; que la eficiencia operativa, respaldada por decisiones coordinadas y marcos regulatorios bien definidos, se posiciona como una de las herramientas más inmediatas y rentables para reducir las emisiones, sin descartar el potencial de otras alternativas que requieren más tiempo y condiciones específicas para su implementación. La prioridad es sentar las bases para una transición progresiva, inclusiva y sostenible de la aviación regional, mediante el trabajo colaborativo con todos los actores del ecosistema aeronáutico.

Fuente: ALTA.