La ONU advirtió que los niños son cada vez más vulnerables a la trata y al reclutamiento forzado en contextos de conflicto y crimen organizado.

Un informe de la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito señala que grupos armados y redes criminales utilizan a menores como combatientes, mensajeros, vigilantes o trabajadores forzados. La agencia denuncia que muchos son captados mediante amenazas, engaños o falsas promesas de dinero y protección.

Aunque el fenómeno golpea especialmente a África, el informe también alerta sobre América Latina y el Caribe, donde el crimen organizado está detrás de la mitad de los homicidios registrados con información disponible sobre su contexto.

La agencia destaca el deterioro de la seguridad en países como Haití y Ecuador. En Haití, las pandillas controlan gran parte de Puerto Príncipe y utilizan violencia sexual y reclutamiento infantil para mantener el control territorial. En Ecuador, la violencia ligada al narcotráfico ha disparado la tasa de homicidios en los últimos años.

La ONU pide reforzar la protección de menores y combatir las redes criminales transnacionales.